London Concours 2026 : l’élégance automobile au cœur de la City

Depuis mon atelier près de Lyon, je suis chaque année l’actualité des concours d’élégance européens avec une attention particulière. Le London Concours fait partie de ces rendez-vous que je ne manquerais pour rien au monde. Créé en 2017, cet événement a su s’imposer en quelques éditions seulement comme l’un des rassemblements automobiles les plus raffinés du continent. En 2026, il revient dans son écrin habituel, les jardins historiques de l’Honourable Artillery Company, à deux pas de la City londonienne. Je vous propose un tour d’horizon complet pour préparer votre visite, que vous soyez collectionneur aguerri ou simplement passionné de belles mécaniques.

Qu’est-ce que le London Concours ?

Le London Concours, parfois surnommé « The Finest Automotive Gathering« , est un concours d’élégance qui se distingue des événements traditionnels par son cadre urbain unique. Contrairement à des manifestations comme le Concours of Elegance de Hampton Court Palace ou le célèbre Mille Miglia qui traverse l’Italie, le London Concours se déroule en plein centre de Londres. Les véhicules sont exposés sur les pelouses parfaitement entretenues de l’Honourable Artillery Company, un site militaire historique fondé en 1537.

Ce qui me plaît dans ce concours, c’est la sélection rigoureuse des véhicules. Chaque voiture présentée est choisie par un comité d’experts pour sa rareté, son état de conservation ou la qualité de sa restauration. On parle ici d’exemplaires estimés entre quelques centaines de milliers et plusieurs millions de livres sterling. L’événement accueille également des marchands spécialisés, des maisons horlogères et des artisans du luxe, ce qui en fait bien plus qu’un simple salon automobile.

Organisé par Thorough Events, la même équipe qui produit plusieurs concours de renom au Royaume-Uni, le London Concours bénéficie d’une organisation impeccable. Le jury est composé de personnalités reconnues du monde automobile : historiens, journalistes spécialisés, anciens pilotes et collectionneurs de premier plan. Selon les informations publiées sur le site officiel du London Concours, l’édition 2026 promet d’être l’une des plus ambitieuses depuis la création de l’événement.

Programme et dates du London Concours 2026

L’édition 2026 du London Concours se tiendra les 3 et 4 juin 2026. Voici le programme tel que je l’ai reconstitué à partir des éditions précédentes et des premières annonces des organisateurs.

La première journée est généralement consacrée au jugement des véhicules. Les membres du jury parcourent les différentes classes, examinent chaque détail : état de la peinture, authenticité des pièces, qualité de la sellerie, documentation historique. Pour ceux qui, comme moi, aiment comprendre les critères d’évaluation, c’est un moment fascinant. On apprend beaucoup en observant le jury travailler.

La seconde journée est davantage tournée vers le public et la remise des prix. C’est le moment où l’on découvre les lauréats de chaque classe, ainsi que le « Best in Show », la récompense suprême. Des conférences et des tables rondes sont également programmées, réunissant des experts qui partagent leur savoir sur la restauration, l’investissement automobile et l’histoire des grandes marques.

En parallèle, un espace dédié aux partenaires premium propose des dégustations, des présentations de montres de collection et des rencontres avec des artisans du luxe. L’ambiance générale mêle le raffinement britannique à la passion automobile, un cocktail que je trouve toujours réjouissant. Pour compléter votre calendrier d’événements, je vous recommande aussi de consulter notre guide sur le Grand Prix de l’Âge d’Or 2026 à Dijon-Prenois, autre rendez-vous incontournable de la saison.

Les classes en compétition cette année

Chaque année, les organisateurs renouvellent partiellement les classes pour surprendre les visiteurs réguliers. En 2026, on peut s’attendre à retrouver certaines catégories emblématiques tout en découvrant de nouvelles thématiques. Voici les classes habituellement représentées, enrichies de mes anticipations pour cette édition.

La classe « Great British Icons » met à l’honneur les fleurons de l’industrie britannique : Jaguar Type E, Aston Martin DB5, Bentley Continental, McLaren F1. Pour un restaurateur comme moi qui travaille régulièrement sur des Morgan anciennes, cette catégorie est toujours source d’inspiration. Les Britanniques ont un savoir-faire unique en matière de grand tourisme.

La classe « Italian Exotica » rassemble les plus belles créations transalpines. Ferrari, Lamborghini, Maserati, Alfa Romeo : les carrosseries signées Pininfarina, Bertone ou Zagato rivalisent de courbes et de caractère. Si vous vous intéressez aux anciennes voitures sportives, vous serez servi.

La classe « The Pioneers » est celle qui me touche le plus personnellement. Elle présente des véhicules d’avant-guerre, souvent des pièces uniques ou des prototypes ayant marqué l’histoire de l’automobile. Dans mon atelier, je restaure régulièrement des véhicules de cette époque, comme les Citroën des années 1930, et retrouver ces machines dans un cadre aussi prestigieux est toujours émouvant.

On trouve également des classes dédiées aux supercars modernes, aux voitures de course historiques et parfois une catégorie thématique spéciale. En 2025, une classe était consacrée aux « 60 ans de la Lamborghini Miura ». L’édition 2026 pourrait célébrer un autre anniversaire marquant.

Les modèles à ne pas manquer sur la pelouse

Sans connaître encore la liste définitive des véhicules exposés, mon expérience des éditions passées me permet d’anticiper certaines présences marquantes. Les organisateurs cherchent systématiquement à présenter des exemplaires ayant une histoire documentée : voitures de compétition, exemplaires ayant appartenu à des personnalités, prototypes carrossés par les plus grands.

Parmi les modèles qui font régulièrement sensation au London Concours, citons la Ferrari 250 GTO, considérée par beaucoup comme la plus belle voiture jamais construite, avec des estimations dépassant les 40 millions de livres pour les meilleurs exemplaires. La Jaguar Type D, victorieuse au Mans dans les années 1950, est un autre habitué des pelouses londoniennes.

Les amateurs de voitures de collection anciennes apprécieront la présence probable de Bugatti Type 57 Atlantic, Rolls-Royce Silver Ghost ou Mercedes-Benz 300 SL « Papillon ». Ces véhicules représentent le sommet de l’art automobile et les voir réunis en un seul lieu est un privilège rare. Pour évaluer la valeur de tels modèles, notre guide sur la côte des voitures anciennes vous sera utile.

Ce que je conseille toujours aux visiteurs, c’est de ne pas négliger les modèles moins médiatisés. Une Lancia Aurelia B24 Spider ou une Jensen Interceptor FF méritent autant d’attention qu’une Ferrari. Ce sont souvent ces véhicules « discrets » qui offrent les meilleures histoires et les plus belles surprises.

Informations pratiques : accès, billets et hébergement

Préparer un déplacement à Londres pour le Concours demande un minimum d’organisation. Voici les informations essentielles que j’ai rassemblées pour vous faciliter la tâche.

Pour les visiteurs venant de France, l’Eurostar reste la solution la plus pratique. Depuis la gare de St Pancras, le trajet en métro jusqu’à Moorgate prend environ 15 minutes. Si vous préférez traverser la Manche en voiture, sachez que le tunnel sous la Manche vous dépose à Folkestone, d’où il faut compter environ 1 h 30 de route jusqu’au centre de Londres. Attention cependant à la congestion charge (péage urbain) de 15 £ par jour en semaine, comme l’indique le site de Transport for London.

Si vous envisagez de ramener un véhicule acheté outre-Manche, consultez notre article sur les démarches pour immatriculer une voiture étrangère ; les principes sont similaires pour un véhicule venant du Royaume-Uni, avec quelques spécificités douanières post-Brexit.

Conseils pour profiter pleinement de l’événement

Après avoir assisté à plusieurs éditions de concours d’élégance en Europe, j’ai développé quelques habitudes qui améliorent considérablement l’expérience. Permettez-moi de les partager avec vous.

Arrivez tôt le matin. Les premières heures sont les plus calmes. Vous pourrez photographier les véhicules sans foule, échanger avec les propriétaires qui préparent leurs voitures et observer les derniers coups de chiffon avant le jugement. C’est dans ces moments-là que naissent les meilleures conversations entre passionnés.

Préparez votre visite en amont. Consultez la liste des véhicules exposés dès qu’elle sera publiée sur le site officiel. Identifiez les modèles qui vous intéressent le plus et renseignez-vous sur leur histoire. Vous apprécierez d’autant plus ce que vous verrez. Si vous êtes passionné de petites voitures anciennes, vous serez peut-être surpris d’en découvrir dans certaines classes.

Échangez avec les propriétaires. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les collectionneurs présents au London Concours sont généralement accessibles et ravis de parler de leurs voitures. Posez des questions sur l’histoire du véhicule, les choix de restauration, les difficultés rencontrées. En tant que restaurateur, c’est toujours ainsi que j’apprends le plus.

Ne négligez pas les stands partenaires. Les marchands présents proposent souvent des automobiles à vendre, des pièces rares ou des services spécialisés. C’est l’occasion de nouer des contacts utiles pour vos propres projets de collection. Pour ceux qui s’intéressent aux enchères automobiles, certaines maisons de ventes sont régulièrement partenaires de l’événement.

Prévoyez une tenue adaptée. Le London Concours n’impose pas de dress code strict, mais l’ambiance est élégante. Un style smart casual est approprié. N’oubliez pas qu’en juin à Londres, la météo peut être capricieuse : emportez un parapluie compact et une veste légère.

Pourquoi le London Concours intéresse les collectionneurs français

Vous vous demandez peut-être pourquoi un restaurateur lyonnais s’intéresse autant à un événement londonien. La réponse est simple : le marché britannique des voitures de collection est l’un des plus dynamiques au monde, et le London Concours en est une vitrine exceptionnelle.

Depuis le Brexit, les échanges commerciaux entre la France et le Royaume-Uni se sont complexifiés, mais le marché des véhicules de collection reste actif. Les collectionneurs britanniques possèdent des véhicules remarquables, et certains envisagent de vendre. Le London Concours est un lieu privilégié pour repérer des opportunités d’achat et établir des contacts avec des propriétaires, des marchands et des restaurateurs d’outre-Manche.

Pour les passionnés d’automobiles américaines, noter que des modèles US de collection apparaissent parfois au London Concours. Si ce segment vous intéresse, notre guide sur les importateurs de voitures américaines vous donnera les clés pour mener à bien un achat transatlantique.

Le London Concours est également un excellent baromètre des tendances du marché. Les modèles qui suscitent l’enthousiasme du public et des experts lors de l’événement voient souvent leur cote progresser dans les mois suivants. D’après les données publiées par Hagerty UK, référence en matière de cotation automobile, les véhicules primés dans les concours d’élégance majeurs connaissent une appréciation moyenne de 5 à 15 % dans l’année qui suit leur distinction.

Enfin, assister à un concours de ce calibre est une formidable source d’inspiration pour la restauration. Observer le niveau d’exigence des préparations, les choix de couleurs, les finitions intérieures ; tout cela nourrit ma propre pratique au quotidien. Je reviens toujours de ces événements avec des idées nouvelles et une motivation renouvelée. Les amateurs de rallyes historiques y trouveront aussi de quoi alimenter leur passion, car nombre de véhicules exposés participent activement aux épreuves de régularité.

Comparatif des grands concours d’élégance européens

Pour situer le London Concours dans le paysage des événements automobiles européens, voici un comparatif que j’ai établi à partir de mon expérience personnelle et des retours de collectionneurs que je côtoie régulièrement.

Ce que le London Concours offre de particulier, c’est cette combinaison unique d’accessibilité et de prestige. Contrairement à Villa d’Este, qui peut sembler intimidant pour un néophyte, le London Concours accueille tous les publics dans une atmosphère détendue mais sophistiquée. Le cadre urbain facilite également la logistique : pas besoin de louer une voiture ou de séjourner dans un hôtel isolé.

Pour ceux qui souhaitent combiner la visite du London Concours avec d’autres découvertes automobiles, Londres regorge de lieux intéressants. Le Science Museum possède une collection automobile notable, et plusieurs concessionnaires de voitures de collection sont installés dans le quartier de Mayfair. En France, nos musées automobiles offrent également des collections remarquables pour prolonger le plaisir tout au long de l’année.

Je note aussi que le London Concours sert de tremplin pour les ventes aux enchères estivales. Les grandes maisons comme Bonhams, RM Sotheby’s ou Gooding & Company organisent souvent des vacations dans les semaines qui suivent, capitalisant sur l’effervescence créée par le concours. Selon les données de Classic Car Tax UK, ressource spécialisée sur la fiscalité des véhicules de collection au Royaume-Uni, les transactions de véhicules historiques entre la France et le Royaume-Uni ont augmenté de 12 % depuis 2023, malgré les contraintes douanières supplémentaires.