Top 10 des voitures anciennes cabriolet à acheter

En vingt-cinq ans passés à restaurer des véhicules dans mon atelier lyonnais, j’ai vu défiler des centaines de cabriolets. Des épaves promises à la casse que j’ai ramenées à la vie, des pépites dénichées dans des granges, des modèles mythiques dont le simple ronronnement du moteur suffit à faire tourner les têtes. La voiture ancienne cabriolet occupe une place à part dans le monde de la collection : elle incarne la liberté, le plaisir de conduire à ciel ouvert, et un certain art de vivre à la française.

Aujourd’hui, je partage avec vous mon classement personnel des dix meilleurs cabriolets anciens à acheter. Ce classement repose sur mon expérience de restaurateur, sur la fiabilité mécanique que j’ai pu observer, sur la disponibilité des pièces détachées et, bien sûr, sur le plaisir de conduite. Que vous cherchiez votre première voiture cabriolet ancienne ou que vous souhaitiez compléter une collection, ce guide est fait pour vous.

Pourquoi choisir un cabriolet de collection

Le cabriolet de collection n’est pas un simple véhicule : c’est une machine à émotions. Quand je sors une Triumph TR6 restaurée de mon atelier pour un essai sur les routes des Monts du Lyonnais, je retrouve à chaque fois cette sensation unique. Le vent, le bruit mécanique, les regards admiratifs : rien ne remplace cette expérience.

Sur le plan financier, le cabriolet voiture ancienne représente aussi un investissement intéressant. Les cotes sont en hausse régulière depuis une quinzaine d’années, portées par une demande croissante et un parc qui se raréfie. Selon la Fédération Française des Véhicules d’Époque (FFVE), les véhicules de collection en France représentent un patrimoine estimé à plus de 20 milliards d’euros, et les cabriolets figurent parmi les catégories les plus recherchées.

Autre atout non négligeable : la carte grise collection vous exempte du contrôle technique classique et vous permet de bénéficier d’une assurance à tarif réduit. Pour en profiter, votre véhicule doit avoir plus de 30 ans et obtenir une attestation de la FFVE. Découvrez aussi d’autres modèles de collection dans notre guide sur les anciennes voitures de collection.

Mon top 10 des cabriolets anciens à acheter

Voici les dix modèles que je recommande, classés du plus accessible au plus prestigieux. Chacun a ses qualités, et je les ai tous eu entre les mains à un moment ou un autre de ma carrière.

1. MG B Roadster (1962-1980)

C’est le cabriolet d’entrée de gamme par excellence. La MG B est robuste, simple à entretenir et les pièces sont disponibles partout. Son quatre cylindres de 1,8 litre n’est pas un foudre de guerre, mais la tenue de route et le plaisir de conduite compensent largement. Je la recommande systématiquement à ceux qui veulent débuter en collection. Budget : 8 000 à 18 000 € selon l’état.

2. Triumph TR6 (1968-1976)

Ma préférée dans cette gamme de prix. Le six cylindres en ligne de 2,5 litres offre un couple généreux et une sonorité magnifique. La TR6 est plus virile que la MG B, avec un look racé qui n’a pas pris une ride. J’en ai restauré une dizaine : la mécanique est saine et les clubs de passionnés très actifs en France. Retrouvez tous les modèles dans notre dossier Triumph voiture ancienne. Budget : 20 000 à 40 000 €.

3. Alfa Romeo Spider (série 2, 1970-1982)

Le cabriolet italien par excellence. La ligne signée Pininfarina est intemporelle, et le twin cam Alfa procure des sensations rares. Attention toutefois à la corrosion : c’est le talon d’Achille de ces modèles. Prévoyez un budget traitement anticorrosion dès l’achat. Budget : 18 000 à 35 000 €.

4. Peugeot 304 S Cabriolet (1970-1975)

Un cabriolet français injustement méconnu. La 304 S est une voiture ancienne cabriolet 4 places compacte, économique à entretenir et très agréable sur les routes de campagne. Sa production limitée à environ 3 200 exemplaires en fait un modèle recherché dont la cote grimpe régulièrement. Budget : 15 000 à 28 000 €.

5. Fiat 124 Spider (1966-1985)

Un excellent rapport qualité-prix pour un cabriolet italien. La mécanique Fiat est simple, les pièces abordables, et le plaisir de conduite bien réel. Les dernières séries avec injection sont les plus fiables. Je la conseille souvent à ceux qui hésitent entre une MG B et une Alfa. Budget : 12 000 à 25 000 €.

6. Lotus Elan Sprint (1971-1973)

Pour les puristes de la conduite. La Lotus Elan est un bijou de légèreté : à peine 700 kg sur la balance. Le châssis poutre et le twin cam dérivé Ford procurent un comportement routier exceptionnel. L’entretien demande un peu plus d’attention, mais le plaisir est à la hauteur. Consultez notre article complet sur la Lotus voiture ancienne pour tout savoir sur les modèles et les prix. Budget : 35 000 à 60 000 €.

7. Mercedes-Benz W113 Pagode (1963-1971)

L’élégance allemande à l’état pur. La Pagode (230 SL, 250 SL ou 280 SL) est un cabriolet 2 places d’une fiabilité remarquable. La mécanique Mercedes de cette époque est quasi indestructible. C’est le modèle que je recommande à ceux qui veulent rouler souvent sans se soucier de la panne. Budget : 60 000 à 120 000 €.

8. Jaguar Type E Roadster (1961-1975)

Enzo Ferrari lui-même l’a qualifiée de plus belle voiture jamais dessinée. La Type E Roadster est un monument de l’automobile. Le six cylindres 4,2 litres est à la fois souple et puissant. Comptez un budget entretien conséquent, mais la satisfaction est totale. Budget : 80 000 à 180 000 € pour les séries 1 et 2.

9. Austin-Healey 3000 MK III (1963-1967)

Le grand tourisme britannique décapotable par excellence. L’Austin-Healey 3000 combine puissance (six cylindres de 2,9 litres), confort et un look incomparable. C’est une voiture décapotable ancienne anglaise qui se bonifie avec le temps, tant en plaisir de conduite qu’en valeur. Budget : 50 000 à 90 000 €.

10. Porsche 356 Speedster (1954-1958)

Le Graal des collectionneurs. Le Speedster est le cabriolet Porsche originel, celui qui a lancé la légende. Sa rareté (environ 4 800 exemplaires produits) et son design épuré en font un investissement sûr. Je n’en ai restauré que trois dans ma carrière : chaque fois, ce fut un privilège. Budget : 200 000 € et plus.

Tableau comparatif : prix, entretien et cote

Pour vous aider à choisir, voici un tableau récapitulatif que j’ai établi à partir de mes observations en atelier et des cotes du marché :

Les coûts d’entretien que j’indique ici correspondent à un usage régulier (3 000 à 5 000 km par an) avec un entretien préventif sérieux. Si vous négligez la maintenance, la facture peut vite grimper.

Cabriolets 2 places ou 4 places : comment choisir

C’est une question que mes clients me posent systématiquement. Le choix entre une voiture ancienne cabriolet 2 places et un modèle 4 places dépend essentiellement de votre usage.

Si vous cherchez un cabriolet pour les balades du dimanche en duo, les 2 places comme la MG B, la Triumph TR6 ou l’Alfa Spider sont idéales. Le comportement routier est généralement plus vif, le poids plus contenu, et le plaisir de conduite plus immédiat.

Pour une utilisation familiale ou des sorties entre amis, orientez-vous vers les 4 places. La Peugeot 304 S Cabriolet est un excellent choix dans cette catégorie. La Mercedes W113 Pagode offre également un espace arrière utilisable, tout comme certaines séries de la Fiat 124. Pour les amateurs de grand tourisme, la Cadillac ancienne propose aussi de magnifiques cabriolets 4 places, dans un registre plus américain.

Mon conseil : si vous hésitez, commencez par un cabriolet 2 places. L’investissement est souvent moindre, et vous apprendrez à connaître les spécificités de l’entretien d’un véhicule ancien avant de passer éventuellement à un modèle plus ambitieux.

Trouver une voiture ancienne décapotable pas cher

Je sais que le budget est souvent le premier critère. Bonne nouvelle : il existe de vraies opportunités pour acquérir un cabriolet ancien sans se ruiner.

La MG B reste la référence en matière de rapport qualité-prix. On trouve des exemplaires roulants à partir de 8 000 €, même s’il faudra prévoir quelques travaux. La Fiat 124 Spider est également accessible dans des budgets similaires, surtout les séries tardives avec injection.

Pour dénicher la bonne affaire, je recommande plusieurs pistes. Les sites spécialisés comme LesAnciennes.com proposent un catalogue fourni avec des annonces détaillées. Les ventes aux enchères peuvent réserver de belles surprises : notre guide sur Aquitaine Enchères Automobiles vous donnera les clés pour bien préparer votre participation. Enfin, les salons et rassemblements comme le Salon automobile de Lyon sont d’excellentes occasions pour rencontrer des vendeurs particuliers et examiner les véhicules de près.

Un point essentiel : méfiez-vous des prix trop bas. Un cabriolet à 5 000 € qui nécessite 15 000 € de travaux n’est pas une bonne affaire. J’ai vu trop de passionnés se laisser séduire par un prix attractif pour découvrir ensuite des problèmes de corrosion structurelle, de mécanique fatiguée ou de capote irréparable.

Les points de contrôle avant l’achat

Après 25 ans dans le métier, j’ai développé une méthode d’inspection que je partage avec tous mes clients. Voici les points critiques à vérifier sur un cabriolet ancien :

La capote : c’est l’élément le plus spécifique d’un cabriolet et souvent le plus coûteux à remplacer. Vérifiez l’état du tissu (déchirures, décoloration, porosité), la lunette arrière (fissures sur le plastique, rayures sur le verre), les arceaux et les mécanismes de verrouillage. Une capote neuve coûte entre 800 et 3 000 € selon le modèle, pose comprise.

La corrosion : sur un cabriolet, l’eau s’infiltre plus facilement que sur un coupé. Inspectez minutieusement les bas de caisse, les passages de roue, le plancher et surtout les renforts de châssis. L’absence de toit rigide rend la structure plus vulnérable. Sur les modèles anglais et italiens, la rouille est l’ennemi numéro un.

La rigidité de caisse : roulez sur un chemin bosselé et écoutez. Des craquements, des portes qui s’ouvrent mal ou un pare-brise qui vibre sont autant de signes d’une caisse fatiguée. La remise en état structurelle est un chantier lourd et coûteux. Pour évaluer le budget d’une remise en peinture, consultez notre article sur le tarif peinture voiture complète.

La mécanique : vérifiez la compression, l’état de la distribution, la boîte de vitesses (passage de tous les rapports) et le circuit de freinage. Demandez les factures d’entretien récentes. Un moteur qui fume bleu au démarrage à froid annonce un reconditionnement prochain.

L’authenticité : un cabriolet d’origine avec sa couleur d’usine et ses options documentées vaut toujours plus qu’un exemplaire reconfiguré. Vérifiez la plaque constructeur, le numéro de châssis et la correspondance avec les registres du fabricant.

Entretien de la capote et de la mécanique

Posséder un cabriolet ancien demande un entretien spécifique que je vais détailler ici.

La capote doit être nettoyée et imperméabilisée au moins deux fois par an. J’utilise des produits spécialisés pour toile (Renovo, Fabsil) et je déconseille fortement le nettoyeur haute pression qui détruit les coutures. Quand vous ne roulez pas, laissez la capote fermée : le soleil UV dégrade le tissu bien plus vite que la pluie. Si votre capote est en vinyle, appliquez un protecteur UV tous les trois mois. Pour trouver les bons produits, le site FAAC propose un large choix de fournitures adaptées.

Côté mécanique, les cabriolets anciens partagent les mêmes besoins que les berlines de la même époque : vidange régulière (tous les 5 000 km ou une fois par an), contrôle des niveaux, graissage des points de pivot. Je recommande une huile minérale 20W50 pour les moteurs d’avant 1980 : les huiles modernes trop fluides peuvent provoquer des fuites sur les joints anciens.

L’hivernage est un moment critique. Avant de remiser votre cabriolet pour l’hiver, faites tourner le moteur jusqu’à température normale, débranchez la batterie (ou mettez-la sur un maintien de charge), gonflez les pneus à 3 bars et placez le véhicule sur des chandelles si possible. Couvrez-le avec une housse respirante : le plastique provoque de la condensation et accélère la corrosion. Consultez le guide pratique de L’Argus pour des conseils complémentaires sur la conservation des véhicules de collection.

Histoire : les voitures décapotables les plus anciennes

On me demande souvent quelles sont les voitures décapotables les plus anciennes. La réponse peut surprendre : techniquement, toutes les premières automobiles étaient des « cabriolets », puisqu’elles n’avaient pas de toit. Le terme « cabriolet » vient d’ailleurs de l’univers hippomobile et désignait une voiture légère à capote repliable tirée par un cheval.

Les premiers vrais cabriolets automobiles au sens moderne apparaissent dans les années 1900-1910. Des marques comme Panhard & Levassor, De Dion-Bouton et Renault proposaient des carrosseries découvrables dès cette époque. Le concept s’est véritablement démocratisé dans les années 1930 avec des modèles comme la Ford Model A Roadster (1927-1931). Notre guide sur la Ford voiture ancienne retrace cette histoire fascinante.

L’âge d’or du cabriolet se situe entre 1955 et 1975. C’est la période qui a produit la plupart des modèles de mon top 10. L’apparition des normes de sécurité américaines (rollover protection) à la fin des années 1970 a failli tuer le cabriolet. Il a fallu attendre le milieu des années 1980, avec le retour du Volkswagen Golf Cabriolet et de la Peugeot 205 CTI, pour que le genre renaisse. Ces modèles des années 1980-1990 commencent d’ailleurs à entrer dans le radar des collectionneurs : le Mazda MX-5 première génération (1989) est sans doute le meilleur cabriolet des années 90, un futur classique dont la cote a déjà doublé en cinq ans.

Pour les passionnés d’histoire automobile, je recommande la visite du Musée automobile de Sinsheim qui expose plusieurs cabriolets rares d’avant-guerre. Les musées automobiles en Allemagne sont également une mine d’or pour découvrir l’évolution du genre.